Nieuwsbrief week 16

Denk je echt 'out-of-the-box'? Kijk dan eerst eens naar boven, serieus

1 minuut over waarom je ruimte nodig hebt voor grote ideeën

Antwerpen-Centraal, dinsdagochtend. Ik stap op de trein met bestemming Brussel-Noord. Mijn laptop past net op het tafeltje voor mij. Onderweg probeer ik de creatieve visie voor een nieuw project te bedenken. Het Vlaamse landschap schuift voorbij. Maar van de geplande visie was er een pak minder te bespeuren: ik bleef maar prutsen en sukkelen. Ik zat letterlijk en figuurlijk vast tussen de benepen wanden van de treinwagon. “We komen zo dadelijk aan in Brussel-Noord.” Met die zeven woorden strooit de conducteur nog wat extra zout op mijn mentale wonde. Ik zucht en klap mijn laptop dicht.

Een beetje later installeerde ik mij in de toen nog rustige Gare-Maritime. Een prachtige hal met hoge plafonds en flink wat lichtinval. En toen gebeurde het. 

Boem. Ineens zag ik het. 

De puzzelstukken viel in elkaar en de grote ideeën stonden binnen de kortste keren op mijn slides.

Achteraf besefte ik dat dit geen toeval was. Het was een schoolvoorbeeld van het Cathedral Effect.

Onderzoek van Joan Meyers-Levy (marketingwetenschapper aan de University of Minnesota) toont aan dat de fysieke hoogte van een ruimte onze manier van denken stuurt. Je onderbewuste interpreteert de fysieke ruimte als een metafoor voor mentale ruimte:

• Lage plafonds stimuleren een focus op details, concrete feiten en nauwkeurigheid. Daarom dat de trein met mooie uitzichten maar weinig visie bracht.

  
  

• Hoge plafonds activeren abstracte concepten, creatieve vrijheid en associatief denken. 

Je denkt niet alleen in een ruimte, maar ook mét de ruimte.

30 seconden over hoe je de uitkomst van je denken kan sturen

Ik zat in de trein te zwoegen op een strategie, maar er kwam niks uit. Eigenlijk stom, want als gedragsontwerper wéét ik: je omgeving bepaalt je output. Wil je de uitkomst van je denken sturen? Kijk dan eerst naar het plafond.

Wij doen dat bij Gaga ook, en dit is de vuistregel:

• Creatieve sessie of strategie? Zoek de hoogte op. Reserveer die hippe loft, de lobby of installeer je desnoods in de stationshal. Veel lucht boven je hoofd haalt de rem van je denken en dwingt je om groots en abstract te gaan.

  
  

• Details verfijnen of cijfers knallen? Zoek een bunker. Lage plafonds zijn je beste vriend voor dat soort precisiewerk. De geborgenheid zet je hersenen direct in een soort tunnelvisie die nodig is om die laatste foutjes te tackelen.

De hack is simpel: match je plafond met je doel. Is de kamer te laag voor je visie of te hoog voor je focus? Pak je spullen en verplaats je. Zo zullen wij altijd de plek bezoeken waar we een Ideate-sessie houden, om zeker te zijn dat de plafonds hoog genoeg zijn. Klinkt gek, maar zo werkt het nu eenmaal.

Kort maar krachtig

Gedrag is vaak een onbewuste reactie op de fysieke context. We denken dat we vrij en autonoom beslissen, maar we reageren ook op de muren en het plafond om ons geen. Wie de omgeving beheerst, beheerst de uitkomst.

Tot de volgende keer!

Tom